Aridjis
nació en Contepec, Michoacán, México, el 6 de abril de 1940, de padre griego y
madre mexicana, el más joven de cinco hermanos (Juan, Miguel, Hermán, Nicias y
Homero). Su padre luchó en el ejército griego durante la Primera Guerra Mundial
y en la Guerra Turco-Griega, cuando su familia fue obligada a abandonar su casa
en Tire, al suroeste de Esmirna, Asia Menor. Su madre creció en Contepec
durante la Revolución Mexicana. Después de casi perder la vida a la edad de
diez años en un accidente de escopeta Aridjis se convirtió en un ávido lector y
empezó a escribir poesía. En 1959 obtuvo la beca del Centro Mexicano de
Escritores otorgada por la Fundación Rockefeller, el más joven escritor en
recibir ese premio en los 55 años de historia del Centro.
En
1966 asistió al histórico Congreso Mundial de Escritores del PEN Club en Nueva
York, presidido por Arthur Miller, en el que participaron poetas y escritores
que después conformarían el boom latinoamericano: Pablo Neruda, Juan Carlos
Onetti, Joao Guimaraes Rosa, Ernesto Sábato, Victoria Ocampo, Mario Vargas
Llosa, Carlos Fuentes, Nicanor Parra y el mismo Aridjis.
Obra Literaria
Aridjis
ha publicado 41 libros de poesía y prosa, muchos de ellos traducidos a quince
idiomas. Sus reconocimientos incluyen: Premio Xavier Villaurrutia 1964 al mejor
libro del año por Mirándola dormir, el escritor más joven en recibirlo; el
Premio Literario Novedades y Diana 1987-1988 por Memorias del Nuevo Mundo;
Premio Grinzane Cavour para mejor novela extranjera traducida al italiano en
1992 por 1492, Vida y tiempos de Juan Cabezón de Castilla. 1492 Vida y tiempos
de Juan Cabezón de Castilla fue un New York Times Notable Book of the Year.
Recibió el Premio Roger Caillois en Francia, por su obra de poesía y prosa; y,
en Serbia, el más alto honor literario, la Llave de Oro de Smederevo, por su
poesía. En 2005, el Estado de Michoacán lo distinguió con el primer Premio
Estatal Eréndira de las Artes. Dos veces recipiente de la beca de la John Simon
Guggenheim Memorial Foundation, Aridjis fue nombrado Doctor Honoris Causa por
la Universidad de Indiana. Ha sido profesor visitante en las universidades de
Indiana, Nueva York y Columbia, y fue distinguido con la Nichols Chair en
Humanidades y Esfera Pública de la Universidad de California, en Irvine. Desde
1985 ha colaborado en la página editorial de los periódicos mexicanos La
Jornada, Reforma y El Universal con artículos sobre medio ambiente, política y
tópicos literarios
Homero Aridjis ha servido a
México como embajador en el Reino de los Países Bajos y en Suiza. Durante seis
años fue Presidente Internacional de PEN Internacional, la organización mundial
de escritores fundada en Londres en 1921. Desde abril de 2007 hasta la
abolición del puesto en enero de 2010 fue embajador de México ante la UNESCO,
donde defendió los derechos humanos, la libertad de expresión y la diversidad
cultural, y fue un crítico abierto de la falta de transparencia y rendición de
cuentas de la organización.
Activismo
Ambiental: Grupo de los Cien
Aridjis
es reconocido ampliamente como uno de los líderes más destacados del movimiento
ambiental en Latinoamérica. Durante su infancia, a menudo subía al Altamirano,
el cerro de su pueblo, para observar la llegada de la mariposa Monarca. Cuando
creció, la tala del bosque y su preocupación por el destino de las mariposas y
los árboles detonaron su temprana defensa del medio ambiente.
En
marzo de 1985, Aridjis fundó el Grupo de los Cien, una asociación de artistas e
intelectuales prominentes, entre los que se encontraban Octavio Paz, Juan
Rulfo, Rufino Tamayo, Gabriel García Marques, Leonora Carrington, Manuel
Álvarez Bravo, Álvaro Mutis, Augusto Monterroso, Francisco Toledo, Matías
Goeritz, Elena Poniatowska, Juan Soriano, Juan José Arreola, Helen Escobedo, Roger
von Gunten, Graciela Iturbide, y los científicos Lincoln Brower, Steven Swartz,
Amory Lovins, entre otros, dedicados a la protección ecológica y a la defensa
de la biodiversidad en México y Latinoamérica. Bajo su liderazgo el Grupo de
los Cien logró en 1986 el decreto oficial de protección de los bosques de la
mariposa Monarca en su hábitat invernal en México. En 1990, después de una
intensa campaña contra los depredadores de los sitios de anidación de la
tortuga marina en las playas mexicanas, consiguió que el gobierno mexicano
declarara la veda total a la matanza y la comercialización de las especies de
tortuga marina en México. El Grupo de los Cien pudo evitar la construcción de
presas hidroeléctricas en el río Usumacinta que hubiera inundado 500 kilómetros
cuadrados de selva Lacandona y sumergido importantes ruinas mayas. Durante
cinco años Aridjis encabezó la defensa de Laguna San Ignacio, el santuario
donde se reproduce y nace la ballena gris en Baja California Sur, oponiéndose a
que la Mitsubishi y el gobierno mexicano construyeran la más grande salinera
del mundo en la Laguna. Gracias a Aridjis y el Grupo de los Cien el gobierno
accedió a publicar diariamente reportes sobre la calidad del aire en la Ciudad
de México, la gasolina con plomo fue eliminada y el contenido con plomo en la
cerámica drásticamente reducido, la construcción de un aeropuerto que hubiera
afectado un santuario de aves en el lago de Texcoco fue detenido, miles de
toneladas de leche en polvo contaminada con radioactividad de Chernobyl fueron
devueltas a Irlanda antes de que pudieran ser distribuidas en México y un
programa limitando la circulación de vehículos en la Ciudad de México un día a
la semana fue puesto en práctica por el gobierno del la ciudad a sugerencia del
Grupo de los Cien.
En
1991 prologó el libro Salvemos la Tierra. Jonathon Porrit. Prólogo S.A.R. El
Príncipe de Gales, Introducción Homero Aridjis. Colaboradores: David Attenborough, Robert Redford,
Carl Sagam Vaclav Havel, Paul McCartney, Thomas Lovejoy, Dalai Lama, Desmond
Tutu, Gerald Durrell, William Golding, Petra Kelly, Jesse Jackson, Peter
Ustinov, Yehudi Menuhin, Henri Cartier Bresson, Yoko Ono, Desmond Morris.
En 1991, junto con Betty Ferber,
organizó y presidió el primer “Simposio en Morelia: Hacia el Fin del Milenio”,
una reunión internacional de mas de 40 escritores, científicos, ambientalistas
y representantes de pueblos indígenas para discutir el estado del planeta y
para establecer una red de cooperación internacional en defensa del medio
ambiente. Entre los participantes estuvieron J. M.G. Le Clézio, Sherwood
Rowland, Petra Kelly, Peter Raven, Kjell Espmark, Lester Brown, Peter
Mathiessen, Amory Lovins, Vikram Seth, Agneta Pleijel, Miroslav Holub y Augusto
Roa Bastos.
En 1992 Aridjis presentó la
Declaración de Morelia, un pronunciamiento sobre el medio ambiente firmado por
mas de 1000 escritores y científicos de 66 países, en la Cumbre de la Tierra en
Río de Janeiro, donde habló en el Foro Global con el Dalai Lama, Jacques
Cousteau, Petra Kelly, Tom Hayden, Ted Turner y Jane Fonda, entre otros.
En
1994 organizó y presidió el segundo “Simposio en Morelia: Hacia el Fin del
Milenio”. La Segunda Declaración de Morelia fue presentada en la Conferencia
Internacional de las Naciones Unidas sobre Población y Desarrollo en El Cairo,
1994. Aridjis obtuvo financiamiento para ambos encuentros de la Fundación
Rockefeller. En 2000 presidió “La Tierra en el Año 2000”, un simposio del PEN
Internacional y la UNESCO sobre desarrollo sustentable, con la participación de
escritores y científicos.
Servicio
Público
Aún
en sus treintas, Homero Aridjis fue embajador de México en los Países Bajos y
en Suiza. En 1980 fundó el Instituto Michoacano de Cultura y, en 1981, organizó
el Primer Festival Internacional de Poesía de Morelia, trayendo a México poetas
como Jorge Luis Borges, Seamus Heaney, Gunter Grass, Allen Ginsberg, Vasko
Popa, Joao Cabral de Melo Neto, Tomas Transtromer, Michael Hamburger, Andrey
Voznesensky, Katerina Anghelaki-Rooke, Kazuko Shiraishi, W. S. Merwin, Tadeusz
Rosewicz, André du Bouchet, y Mazisi Kunene. En 1982 y 1987 organizó en la
Ciudad de México dos festivales internacionales de poesía con poetas como Ted
Hughes, Yehuda Amichai, Lawrence Ferlinghetti, Hans Magnus Enzensberger, Lars
Forssell, Charles Tomlinson, Octavio Paz, Jaime Sabines, Marin Sorescu, Alí
Chumacero, Eliseo Diego, Breyten Breytenbach, Olga Orozco, Enrique Molina,
Blanca Varela, Ledo Ivo y Roberto Juarroz. En Michoacán estableció bibliotecas
públicas en pueblos pequeños y creó el primer Museo de Máscaras Mexicanas;
emprendió la restauración de edificios históricos y de arte colonial, la
protección del patrimonio cultural; promovió la diversidad cultural mediante
las celebraciones tradicionales de los grupos étnicos del estado.
En
1997, una coalición de diecisiete centros del PEN, encabezados por el PEN
americano, el japonés, el sueco y el belga (de lengua flamenca), nominaron a
Aridjis como candidato para Presidente Internacional de la organización mundial
de escritores, y fue electo en el Congreso Mundial de Escritores del PEN, en
Edimburgo, para el periodo 1997-2000; ganando un segundo periodo de tres años
en el Congreso Mundial de Moscú en 2000. Aridjis fue el primer Presidente
Internacional del PEN viviendo en Latinoamérica. Durante su presidencia se
emprendió una revisión completa de los estatutos del PEN, se logró la
aceptación del Español como tercer idioma oficial del PEN, además del Inglés y
Francés, y se condujo a la organización a un mejor gobierno y a la
transparencia administrativa. En 2003, fue elegido Presidente Emérito del PEN.
Vida Personal
En
1965 Aridjis se casó con Betty Ferber, con quien ha tenido dos hijas, Eva Aridjis, una cineasta en Nueva York y
México (Niños de la calle, La Santa Muerte, The Favor) y la escritora Chloe Aridjis, en Londres y México (Book of
Clouds, Topografía de lo Insólito).
Actividades
Académicas
·
Profesor Visitante, Universidad de Indiana, Bloomington, 1969.
·
Profesor Visitante, Universidad de Nueva York, 1969-1971.
·
Profesor Visitante y Escritor en Residencia, Universidad de
Columbia, 1979-1980.
·
Nichols
Chair in Humanities and the Public Sphere, Universidad de California, Irvine,
2002.
·
Taller de Poesía, ISSTE, México, 1986-1988.
·
Inaugural J. H. Tans Lecture, Universidad de Limburg, Maastricht,
Países Bajos, 1991.
·
Cecil Green Distinguished Visiting Professor, Universidad de
British Columbia, Vancouver, Canadá, 1993.
·
Profesor, “La Novela Contemporánea” en el Salzburg Seminar Session
354, Salzburgo, Austria.
·
“Writer-in-Residence”,
The Sweet Briar Seminars 1999-2000, Sweet Briar College, Sweet Briar, Virginia.
·
Profesor,
Bennington Writing Seminar, Vermont, 2002.
·
Rachel
Carson Distinguished Lecturer, Florida Gulf Coast University, Fort Myers,
Florida, 2007.
Premios y Honores
Como
escritor
·
Beca del Centro Mexicano de Escritores (1959-60).
·
Premio Xavier Villaurrutia para mejor libro del año, por Mirándola
Dormir (1965).
·
Participante en el International Seminar for Politics and
Humanities, dirigido por Henry Kissinger, Harvard University, 1966.
·
Beca de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation (1966-1967 y
1979-1980).
·
Beca del gobierno francés (1966-1968).
·
Invitado por el Berliner Kunstlerprogramm del Deutscher
Akademischer Austauschdienst en Berlín Occidental (1986 y 1988).
·
Premio Diana-Novedades (1988) por Memorias del Nuevo Mundo para
Novela Extraordinaria en Español.
·
Premio Grinzane Cavour por 1492. Vida y tiempos de Juan Cabezón de
Castilla para mejor novela extranjera traducida al italiano, 1992.
·
1492. Vida y tiempos de Juan Cabezón de Castilla fue un New York
Times Notable Book of the Year.
·
Doctor Honoris Causa in Humanities, Universidad de Indiana (1993).
·
Residencia en el Rockefeller Foundation’s Bellagio Study and
Conference Center, Bellagio, Italia (1994 y 2010).
·
En su honor, Festival de Poesía Ramón López Velarde, Zacatecas,
1995.
·
Premio Roger Caillois por el conjunto de su obra como poeta y
novelista, Francia. (1997).
·
Llave de Oro de Smederevo para Poesía, Serbia (2002).
·
Primer Premio Estatal Eréndira para las Artes, Michoacán, México
(2005).
·
Miembro Emérito, Sistema Nacional de Artistas Creativos, México,
desde 1999.
·
Miembro Honorario, Sociedad de Autores Helénicos.
Como
ambientalista:
·
Premio Global 500 de las Naciones Unidas para el Programa de Medio
Ambiente en nombre del Grupo de los Cien.
·
Ambientalista del Año de la revista Latin Trade.
·
Medalla José María Morelos, la más alta condecoración del estado
de Michoacán.
·
John Hay Award de la Orion Society “for significant achievement in
writing that addresses the relationship between people and nature”, otorgado
durante un coloquio de escritores y científicos en la Reserva de la Biosfera
Mariposa Monarca en México.
·
El
Natural Resources Defense Council Force for Nature Award.
·
Junto a
su esposa Betty Ferber, recibió el Green Cross Millennium Prize for
International Leadership, dado por Mikhail Gorbachov y Global Green.
Obras
Poesía
·
"Los ojos desdoblados", Ed. La Palabra, México, 1960.
·
"Antes del reino", Ed. Era, Mexico, 1963.
·
"Mirándola dormir", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1964.
·
"Perséfone", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1967.
·
"Ajedrez-Navegaciones", Ed. Siglo XXI, México, 1969.
·
"Los espacios azules", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1969.
·
"Quemar las naves", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1975.
·
"Vivir para ver", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1977.
·
"Construir la muerte", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1982.
·
"Imágenes para el fin del milenio" & "Nueva
expulsión del paraíso", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1990.
·
"El poeta en peligro de extinción", Ediciones El Tucán
de Virginia, México, 1992.
·
"Tiempo de ángeles", Espejo de Obsidiana, México, 1994.
·
"Ojos de otro mirar", Ediciones El Tucán de Virginia,
México, 1998.
·
"El ojo de la ballena", Fondo de Cultura Económica,
México, 2001.
·
"Los poemas solares", Fondo de Cultura Económica,
México, 2005.
·
"Los poemas soñados", Fondo de Cultura Económica,
México, 2011.
Novela
·
"La tumba de Filidor", Ed. La Palabra, México, 1961.
·
"El poeta niño", Fondo de Cultura Económica, México,
1971.
·
"El encantador solitario", Fondo de Cultura Económica,
México, 1973.
·
"1492 vida y tiempos de Juan Cabezón de Castilla", Ed.
Siglo XXI, México, 1985.
·
"Memorias del nuevo mundo", Editorial Diana, México,
1988.
·
"La leyenda de los soles", Fondo de Cultura Económica,
México, 1993.
·
"El señor de los últimos días: Visiones del año mil",
Alfaguara, México, 1994.
·
"¿En quién piensas cuando haces el amor?", Alfaguara,
México, 1996.
·
"La montaña de las mariposas", Alfaguara, México, 2000.
·
"La zona del silencio", Alfaguara, México, 2002.
·
"El hombre que amaba el sol", Alfaguara, México, 2005.
·
"Sicarios", Alfaguara, México, 2007.
·
"Los invisibles", Fondo de Cultura Económica, México,
2010.
·
"Los perros del fin del mundo", Alfaguara, México, 2012.
Otras
Narraciones Cortas
·
"Noche de independencia", Ed. Ultramar, Salvat, Madrid,
1978.
·
"Playa nudista y otros relatos", Ed. Argos Vergara,
Barcelona, 1982.
·
"La Santa Muerte", Alfaguara, México, 2004.
Teatro
·
"Espectáculo del año dos mil", Ed. Joaquín Mortiz,
México, 1981.
·
"El último Adán", Ed. Joaquín Mortiz, México, 1986.
·
"Gran teatro del fin del mundo", Joaquín Mortiz, México,
1989.
Ensayo
·
"Apocalipsis con figuras", Taurus, México, 1997.
Libros para niños
·
"El silencio de Orlando", Alfaguara Infantil, México,
2000.
·
"El día de los perros locos", Alfaguara Infantil,
México, 2003.
·
"El tesoro de la noche triste (Vuelven los perros
locos)", Alfaguara Infantil, México, 2005.
·
"La búsqueda de Archelon. Odisea de las siete tortugas",
Alfaguara, México, 2006.
Antologías poéticas
·
"Antología", Ed. Lumen, Barcelona, 1976.
·
"Antología poética", Ocnos Editores, Barcelona, 1976.
·
"Sobre una ausencia", Akal Editor, Madrid, 1977.
·
"Obra poética 1960-1986", Ed. Joaquín Mortiz, México,
1987.
·
"Obra poética 1960-1990", Ed. Joaquín Mortiz, México,
1991.
·
"Antologia poetica 1960-1994", Fondo de Cultura
Económica, México, 1994.
·
"Ojos de otro mirar: Poesía 1960-2001", Fondo de Cultura
Económica, México, 2002.
·
"Infancia de luz", Ediciones SM, México, 2003.
"Antología
poética", Fondo de Cultura Económica, México, 2010.
Literatura en inglés
·
"Blue
Spaces / Los espacio azules, Selected Poems of Homero Aridjis", edited
with an Introduction by Kenneth Rexroth, The Seabury Press, 1974.
·
"Exaltation
of Light", Boa Editions, 1981.
·
"Persephone", Aventura/Vintage Books, 1986.
·
"1492:
The Life and Times of Juan Cabezón of Castile", Summit Books, 1991.
·
"The
Lord of the Last Days : Visions of the Year 1000", William Morrow,
1995.
·
"Eyes
to See Otherwise / Ojos de otro mirar", Selected and Edited by Betty
Ferber and George McWhirter., (Carcanet, 2001, New Directions, 2002).
"Solar
Poems", City Lights Publishers, 2010.
Literatura secundaria
·
"Latin
American Novels of the Conquest : Reinventing the New World" /
Kimberle S. Lopez, University of Missouri Press, 2002.
·
“El deseo colonial en 1492 y Memorias del Nuevo Mundo de Homero
Aridjis,” Kimberle S. Lopez, read at the Sexto Congreso de Literatura Mexicana
Contemporánea, El Paso, Texas, March 1-4, 2001.
·
"La luz queda en el aire: Estudios internacionales en torno a
Homero Aridjis", ed. Thomas Stauder, Vervuert Verlag, 2005.
·
"Mexico
in the 21st century : selected essays" / Alina Camacho Rivero de
Gingerich, 2003.
·
"Actualización de temas precolombinos en tres poetas
contemporáneos Mexicanos", María Socorro Tabuenca Córdoba., 1979.
·
"Homero Aridjis: Neoliberalismo y ficción narrativa en En
quién piensas cuando haces el amor?", Stéphanie Valdés-Besson., 2000.
·
“El último Adán: Visión apocalíptica de la ciudad en la narrativa
de Homero Aridjis”, Lucía Guerra, Contexto, vol. 6, No. 8, 2002.
·
“La fantasia milenarista de Homero Aridjis,” Summa crítica, Saul
Yurkievich, Fondo de Cultura Económica, Mexico, 1997.
Ediciones críticas
·
"Poesía en movimiento: México 1915-66", Ed. Siglo XXI,
México, 1966.
(con
Octavio Paz, Alí Chumacero y José Emilio Pacheco).
·
"330 grabados originales de Manuel Manilla, Homero Aridjis y
Arsacio Vanegas Arroyo", Editorial A. Vanegas Arroyo, México, 1971.
·
"Seis poetas latinoamericanos de hoy", Harcourt, Brace,
Jovanovich, Nueva York, 1972.
·
"New
Poetry of Mexico", E.H. Dutton, Nueva York, 1972; Secker and Warburg,
Londres, 1974.
·
"Heimwee naar de dood: Zeven Mexicaanse dichters van deze
eeuw", Meulenhoff, Amsterdam, 1974.
·
"Savremena poezija Meksika", Bagdala, Belgrado, 1976.
·
"Snabbare
an tanken ror sig bilden: Modern Mexikansk poesi", con Pierre Zekeli, Fibs
Lyrikklubs, Estocolmo, 1979.
·
"Antología del Primer Festival Internacional de Poesía,
Morelia 1981", Ed. Joaquín Mortiz, México 1982.
·
"Antología del Festival Internacional de Poesía de la Ciudad
de México", El Tucán de Virginia, México, 1988.
·
"Artistas e intelectuales sobre el Ecocidio Urbano", con
Fernando Césarman, Consejo de la Crónica de la Ciudad de México, México, 1989.
Grabaciones
·
Grabación de su propia poesía para la Biblioteca del Congreso,
Washington, D.C., 1966.
·
The
World's Greatest Poets Reading at the Festival of Two Worlds, Spoleto, Italia,
Spanish Poets, Volume I, Applause Productions, Inc., Nueva York, 1968.
·
Homero Aridjis: antología poética, Voz Viva de México, UNAM,
México, 1969.
·
Poetry
International 1973, Rotterdamse Kunststichting, Rotterdam, 1973.
·
Homero Aridjis: Ojos de otro mirar, Entre voces, Fondo de Cultura
Económica, Mexico, 2003.
